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Antes de tratar agua, averigua qué contaminante puede haber y qué instrucciones ha emitido la autoridad local. La ebullición y la desinfección pueden reducir microorganismos, pero no eliminan combustibles, metales, sales ni contaminación radiactiva. Si existe sospecha de contaminación química o radiactiva, no uses esa agua para beber ni cocinar: busca un suministro alternativo y sigue el aviso oficial.
En corto: qué comprar
Primero consulta si el agua es utilizable. Hervir, filtrar o desinfectar no hace segura agua con sustancias químicas, combustible o material radiactivo.
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Resumen rápido
- Consulta el aviso local y el origen del agua; si desconoces la contaminación, usa agua embotellada o una fuente segura.
- Hierve solo cuando el aviso indique que el agua puede tratarse así; sigue la instrucción oficial.
- Comprueba qué contaminantes trata el modelo en la guía de filtros de agua; sigue la etiqueta de pastillas o equipos UV, sin combinar dosis a ojo.
- Guarda el agua en un recipiente limpio, tapado y apto para agua potable; consulta la guía de almacenamiento.
Agua con posible contaminación microbiana
Si las autoridades dicen que el agua puede tratarse, sigue exactamente su instrucción. El CDC recomienda para ciertos incidentes hervir agua clara y ofrece una indicación de tiempo dependiente de la altitud; esa recomendación no aplica a agua contaminada con productos químicos o combustible. Deja enfriar y almacena en un recipiente limpio, tapado y apto para agua potable.
Filtros, pastillas y luz UV
No todos los filtros eliminan virus, bacterias, protozoos o sustancias químicas. Pastillas y equipos UV dependen de composición, volumen, turbidez, temperatura y tiempo de contacto indicados por el fabricante. No combines dosis o métodos a ojo. Un filtro portátil tampoco convierte automáticamente agua de inundación en potable.
Agua turbia y lluvia
La sedimentación o un paño limpio pueden reducir partículas visibles, pero no desinfectan ni eliminan contaminación disuelta. Recoger agua de lluvia no la convierte en potable; evita superficies o depósitos posiblemente contaminados y sigue la guía sanitaria local.
Cómo decidir
- Identifica el aviso local y el origen del agua.
- Usa agua embotellada o una fuente segura si la contaminación es desconocida.
- Aplica tratamiento solo para el contaminante que el método cubre y según la autoridad o etiqueta.
- Si hay duda sobre un producto químico, no pruebes el agua y consulta a emergencias o salud pública.
Consulta también la guía de almacenamiento de agua potable.
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Fuentes consultadas
Revisado el 13 de octubre de 2026. Consulta cómo elaboramos las guías. Las fichas de fabricante identifican productos; no equivalen a pruebas independientes.